Το πολυαιθυλένιο XLPE ή Cross-Linked είναι θερμοσκληρυνόμενο μονωτικό υλικό. Η διασταυρούμενη σύνδεση πολυμερών είναι μια διαδικασία που αλλάζει τη μοριακή δομή των πολυμερών αλυσίδων έτσι ώστε να είναι πιο σφιχτά συνδεδεμένα μεταξύ τους και αυτή η διασύνδεση γίνεται είτε με χημικά είτε με φυσικά μέσα. Η χημική σταυροσύνδεση περιλαμβάνει την προσθήκη χημικών ή εκκινητών όπως σιλάνιο ή υπεροξείδιο για τη δημιουργία ελεύθερων ριζών που σχηματίζουν τη διασύνδεση.
Η φυσική διασύνδεση περιλαμβάνει την υποβολή του πολυμερούς σε πηγή υψηλής ενέργειας όπως ηλεκτρόνιο υψηλής ενέργειας ή ακτινοβολία μικροκυμάτων.
Το ίδιο το υλικό πολυαιθυλενίου (PE) έχει εξαιρετική διηλεκτρική αντοχή, υψηλή αντοχή στη μόνωση και χαμηλό συντελεστή απόσβεσης σε όλες τις συχνότητες, καθιστώντας το ιδανικό μονωτή, ωστόσο περιορίζεται στο εύρος θερμοκρασίας του. Η διασταύρωση του PE για να γίνει XLPE αυξάνει το εύρος θερμοκρασίας της μόνωσης διατηρώντας παράλληλα τις ηλεκτρικές ιδιότητες.
